As catapultas foram criadas pelo matemático Arquimedes como ferramentas de guerra, e eram usadas para lançar objetos à longa distância, ultrapassando muralhas e fossos. O nome catapulta originalmente do grego designa lançadores de pedras. De acordo com o conceito físico aplicado para liberar energia (transformam energia potencial elástica em energia cinética) elas podem ser divididas em vários tipos.
De forma a entender o movimento do projétil (o objeco que é atirado pela catapulta), é necessário saber que o projétil se move segundo um arco (parábola), o que torna os cálculos um pouco mais complexos, mas não impossíveis. Com algumas contas podemos determinar a distância que o projétil pode atingir, o tempo que ele leva a chegar a esse ponto ou mesmo a altura que ele pode atingir.
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| Determinar o alcance do projétil |
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| Determinar a altura máxima (h) que o projétil atinge |
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| Determinar o tempo que o projétil leva desde o seu lançamento até atingir o alcance máximo |
Nota: vO2 é o quadrado da velocidade com que a catapulta lança o projéctil, sen é uma função trigonométrica que podem encontrar numa máquina de calcular científica, α é o ângulo de saída do projéctil, isto é, o ângulo entre a direcção que o projéctil leva quando sai da catapulta e a horizontal (o chão) e g é a aceleração da gravidade, que é a força que nos prende à Terra e que não nos deixa levantar voo quando saltamos e tem o valor de 9,8 m/s2.
Sites sugeridos:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Catapulta
http://seijikyuzo.blogspot.com/2008/07/catapulta.html
http://www.armaduras.com.br/projetos/proj001.php
http://divagarciencia.blog.pt/2007/01/03/fisica-das-catapultas/
http://fisicawatchatcha.blogspot.com/2009/04/catapultas.html
Lara Martins Barbosa
